La NASA reveló nuevas imágenes de Plutón captadas por la sonda New Horizons y que son consideradas las más nítidas del planeta enano, que lo muestran con una superficie ‘compleja y desconcertante’.
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“Plutón nos muestra una diversidad de formas de relieve y complejidad de los procesos que rivalizan con cualquier cosa que hemos visto en el Sistema Solar”, dijo el investigador principal de New Horizons, Alan Stern, del Instituto de Investigación del Suroeste (SwRI), citado por la NASA.
Los científicos de la misión New Horizons de la NASA se preguntan si esas extrañas formaciones que se observan en las fotos son dunas o no.
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Sobre este dato hay cautela porque las dunas se forman por la acumulación de partículas empujadas por el viento, pero la atmósfera en Plutón es demasiado débil como para producir vientos que tengan la capacidad de moldear el paisaje.
Y si no son dunas, estas formaciones podrían haberse creado en Plutón a partir de otra fuerza que no es el viento. “Su origen está siendo objeto de debate”, explicó Stern.
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También se aprecian flujos de hielo de nitrógeno que —aparentemente— brotó de las regiones montañosas en las llanuras y redes de valles que habrían sido talladas por el material que fluye sobre la superficie de Plutón.
Además, muestran grandes regiones con montañas caóticamente desordenadas en Plutón y que recuerdan a los terrenos alterados en el helado satélite Europa de Júpiter.
“La superficie de Plutón es tan compleja como la de Marte”, opinó Jeff Moore, líder del New Horizons Geology, Geophysics and Imaging (GGI) del equipo del Centro de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California.
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